‘섬의 날’은 섬의 가치와 중요성을 알리기 위해 '섬 발전 촉진법'에 따라 매년 8월 8일로 지정된 법정 기념일이다.

2019년 전라남도 목포시·신안군에서 제1회 섬의 날 행사가 개최됐고, 올해는 8월 8일 경상북도 울릉군에서 제4회 섬의 날 행사가 개최될 예정이다.

행정안전부는 지난 3월 ‘제5회 섬의 날’ 행사 개최지를 선정하기 위한 공모를 진행하고, 4월 현장 실사 등을 거쳐 ‘충남 보령시’ 선정했다고 밝혔다.

충남 보령시는 행사의 주 무대가 될 대천해수욕장에는 매년 1천만 명 이상 방문하고, 진흙(머드)축제 기간에만 2백만 명이 찾는 등 서해안 최고의 휴양지로 알려져 있다.

아울러 숙박, 교통, 식당, 관광시설 등 대규모 행사를 개최할 수 있는 기반시설도 잘 갖춰져 있으며, 대천항에서 원산도, 삽시도, 고대도 등 섬으로 이동하기 편리한 만큼 섬과 연계한 부대행사도 가능하다.

특히, 섬의 날 행사를 통해 서해의 독도로 불리며 우리 해양 영토를 지키는 중요한 섬인 충남 태안군에 위치한 ‘격렬비열도’의 가치도 널리 알릴 수 있을 것으로 기대된다.

행정안전부는 충남 보령시와 협업하여 많은 관광객에게 ‘섬’과 ‘섬의 날’을 알릴 수 있도록 적극 홍보할 예정이다.

한편, 올해 ‘제4회 섬의 날’ 행사는 8월 8일부터 8월 11일까지 경상북도 울릉군에서 진행된다.

정부 기념식을 비롯해 섬 홍보 전시관을 운영하고, 섬을 즐기고 체험할 수 있는 다양한 프로그램과 학술행사도 진행될 예정이다.

최훈 지방자치균형발전실장은 “2024년에 충남 보령시에서 개최되는 섬의 날 행사가 어떤 모습으로 펼쳐질지 기대가 크다”라며, “섬의 날 행사를 통해 우리나라 섬의 가치와 매력을 알릴 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다