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인천 자유공원 맥아더 동상에 불을 지른 반미 성향 단체 대표가 경찰의 구속영장 신청으로 사법 처리 기로에 섰다.

인천 중부경찰서는 반미 성향 단체인 평화협정운동본부의 상임대표 A 목사(61)에 대해 자기 소유 일반물건 방화, 집회 및 시위에 관한 법률 위반, 특수재물손괴 혐의로 구속영장을 신청했다고 14일 밝혔다.

경찰에 따르면 A 목사는 지난달 23일 오전 3시경 인천시 중구 자유공원 내 맥아더 동상 아래 돌탑 일부에 불을 지른 혐의를 받고 있다. 당시 그는 인화성 물질 18ℓ를 통에 담아 던지는 방식으로 불을 냈으며, 사전 신고 없이 불법 집회를 진행한 것으로 조사됐다.

A 목사가 이끄는 평화협정운동본부는 올해에만 두 차례에 걸쳐 맥아더 장군 동상 화형식을 벌인 것으로 파악됐다. 경찰은 이번 사건에 단순 집회 위반을 넘어 방화죄를 적용해 구속영장을 신청하는 강경한 입장을 취했다.

맥아더 동상이 위치한 자유공원은 한국전쟁 당시 인천상륙작전을 지휘한 더글러스 맥아더 장군을 기리기 위해 조성된 곳으로, 해당 동상은 역사적 상징물로 여겨진다. 이번 사건은 반미 단체의 시위 방식이 불법 방화 수준으로 과격화됐다는 점에서 논란이 예상된다.