제조업 고용 한파 심화...

지난달 취업자 수가 2천888만7천명으로 전년 대비 19만4천명 증가했으나, 이는 일시적 현상에 그칠 가능성이 높은 것으로 분석됐다. 

특히 제조업 일자리는 지속적인 감소세를 보이고 있으며, 현재 진행 중인 대선에서도 일자리 문제에 대한 구체적 해결책은 찾아보기 어려운 실정이다.

통계에 따르면 제조업 취업자 비중은 2013년 17.0%에서 2022년 15.6%로 하락했다. 반면 같은 기간 보건·사회복지서비스업 비중은 6.2%에서 10.3%로 급증했으며, 공공행정·국방·사회보장행정 취업자 비중도 4.0%에서 4.6%로 증가했다. 이러한 추세는 국내 노동시장에서 저임금 및 저숙련 일자리의 비중이 확대되고 있음을 시사한다.

임금 수준 분석 결과는 이러한 우려를 뒷받침한다. 지난해 10월 기준 월 400만원 이상 임금을 받는 취업자 비중은 제조업이 37.3%로, 보건·사회복지서비스업(9.7%), 운수·창고업(27.4%), 공공행정·국방·사회보장행정(29.9%) 등 타 산업을 크게 상회했다. 

전문가들은 제조업 고용 감소가 상대적으로 저임금 일자리로 대체되는 현상이 뚜렷해지고 있다고 지적한다.

이러한 노동시장 구조 변화는 구직자들이 기대에 맞는 일자리를 찾지 못하는 '일자리 미스매치' 현상으로 이어지고 있다. 

산업연구원이 발표한 보고서에 따르면, 국내 노동시장의 일자리 미스매치 지수는 2010년 상반기 4% 수준에서 작년 상반기 8%대로 2배 이상 증가한 것으로 나타났다.

제조업 고용 상황은 미국의 관세 정책 불확실성으로 인해 더욱 악화될 가능성이 있다. 현재 진행 중인 대선에서는 일자리 관련 공약이 크게 부각되지 않고 있으며, 전문가들은 AI 기술 발달과 생산 자동화 등의 영향으로 제조업 일자리가 과거에 비해 증가세가 둔화되거나 오히려 감소할 수 있다고 전망하고 있다.

경제 전문가들은 한국이 10년 이상 선박·석유제품·승용차·반도체 등에 의존하는 주력산업 구조를 개선해야 한다고 강조한다. 정부 차원에서는 연구개발(R&D) 투자 확대와 국가 인프라 확충 등을 통한 산업 혁신이 필요하다는 지적이 제기되고 있다. 

아울러 기업들도 고용 안정성이 낮은 저임금 일자리를 양산하기보다 양질의 일자리 창출을 위한 노력을 기울여야 한다는 목소리가 높아지고 있다.