안산시, 청년 유출 대응책 모색

안산시는 지난 9일 한양대학교 ERICA 캠퍼스 학생들과 청년 유출 문제 해결을 위한 간담회를 열고 지역 정책 방향을 논의했다고 10일 밝혔다. 

이번 만남은 교내 공모전을 준비하던 학생팀 ‘안산스테이팀’이 이민근 안산시장에게 사회관계망서비스(SNS)를 통해 직접 인터뷰를 요청하며 성사됐다.

이날 인터뷰에서는 청년 유출의 근본 원인과 지역 정착 전략, 일자리와 도시 매력도의 연계 방안, 청년 참여 정책 및 해외 도시 사례의 적용 가능성 등 다각적인 논의가 이어졌다. 학생들은 지역의 미래와 직결된 현안을 시장과 직접 소통할 수 있어 뜻깊은 시간이었다고 소감을 전했다.

이민근 시장은 안산시가 계획도시로서 체계적인 기반을 갖추고 있으나, 노후화된 산업단지 중심의 산업구조 전환이 시급한 과제라고 진단했다. 이 시장은 “이러한 한계를 새로운 기회로 전환해 도시의 성장 동력을 확보하고 있다”고 설명했다.

특히 지난해 9월 안산사이언스밸리(ASV) 지구가 경제자유구역으로 지정된 점을 강조했다. 이 시장은 이를 통해 인공지능(AI)과 로봇 등 4차 산업혁명 분야 기업을 유치하고, 첨단산업 생태계를 조성해 청년들이 선호하는 양질의 일자리를 창출하겠다고 밝혔다.

또한 이 시장은 청년의 시각에서 정책을 수립하는 과정의 중요성을 강조하며, 관내 대학과의 협력 및 청년참여기구 운영 등을 통해 청년들의 의견을 시정에 적극 반영하고 있다고 전했다. 

도시 밀집도로 인한 유휴공간 부족 문제에 대해서는 교육청과 협력해 학교 시설을 개방하고, 주차장과 체육관 등을 주민과 공유하는 방식으로 생활 인프라를 확충하고 있다고 덧붙였다.

이 시장은 “청년 유출은 인구 감소를 넘어 지역의 지속가능성과 직결된 중대한 과제”라며 “양질의 일자리 창출과 정주 여건 개선, 청년 참여 확대를 통해 청년이 머물고 싶은 도시를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다. 

안산시는 이번 인터뷰를 계기로 청년과의 소통 채널을 강화하고, 청년들이 체감할 수 있는 정책 발굴에 주력할 방침이다.