중소기업중앙회, 2026년 최저임금 결정에 '깊은 유감' 표명

중소기업중앙회는 2026년도 최저임금이 올해보다 2.9% 인상된 1만320원으로 결정된 것에 대해 깊은 유감을 표하며, 이는 현장의 어려움을 외면한 결정이라고 비판했다. 

중앙회는 내수 부진과 복합적인 경제 위기 속에서 인건비 인상이 중소기업과 소상공인들에게 더욱 큰 부담으로 작용할 수 있다고 우려를 표명했다.

중소기업중앙회는 그동안 현장의 절박한 상황을 정부에 전달하고 업종별 구분 적용 및 최저임금 동결을 지속적으로 건의했으나, 이러한 요구가 받아들여지지 않았다고 밝혔다. 중앙회 관계자는 "현장의 목소리가 외면받았다"며 안타까움을 드러냈다.

중소기업중앙회는 많은 중소기업과 소상공인들이 이미 한계 상황에 직면해 있으며, 인건비 부담을 감당하지 못해 폐업을 선택하는 영세 사업자들이 늘고 있다고 지적했다. 이러한 상황에서 최저임금 인상은 더욱 어려운 상황을 초래할 수 있다는 것이다.

중소기업중앙회는 구체적인 업종과 근거, 적용 방안을 제시하며 업종별 구분 적용의 필요성을 강조했으나, 올해 역시 무산된 것에 대해 실망감을 감추지 못했다. 

중앙회는 취약 업종의 경영 회복과 최저임금 제도의 지속 가능성을 위해 업종별 구분 적용이 반드시 필요하다고 주장하며, 정부 차원의 추가적인 조사 연구와 기초 통계 자료 마련을 촉구했다.

중소기업중앙회는 최저임금 인상으로 인한 현장의 충격과 부작용을 우려하며, 경영 환경이 더욱 악화될 경우 인건비 부담 증가가 고용과 사업 지속 여부에 대한 심각한 고민을 야기할 수 있다고 강조했다. 중앙회 관계자는 "결국 일자리를 잃은 저임금 근로자들이 피해를 볼 수 있다"고 덧붙였다.

중소기업중앙회는 정부와 국회가 최저임금 인상으로 인한 경영 부담을 완화할 수 있도록 실효성 있는 지원 대책을 조속히 마련할 것을 촉구했다. 

또한, 향후 합리적인 최저임금 결정이 이루어질 수 있도록 제도 개선에 나설 것을 당부했다. 중소기업중앙회는 최저임금 제도 개선을 통해 취약 업종의 경영 회복과 지속 가능성을 확보하고, 모든 근로자가 안정적인 일자리를 유지할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.