[기획]가평군, 청년 맞춤형 지원…청년창업 2개업체 인천공항 입점

가평군의 청년창업 지원 정책이 지역 경제 활성화와 청년 창업가들의 시장 경쟁력 강화라는 가시적인 성과를 거두고 있다. 

군은 청년 맞춤형 취·창업 교육, 1대 1 컨설팅, 창업 기반 구축 지원 등을 통해 지역 청년들의 성공적인 시장 안착을 돕고 있다. 

이러한 지원에 힘입어 최근 지역 청년창업 업체 2곳이 인천국제공항 면세점 입점을 확정하며 대외적인 성과를 기록했다.

대표적인 성공 사례인 닭강정 전문점 ‘유일닭강정’은 대기업 출신 유병훈 대표(35)가 가평에 정착하며 설립한 업체다. 

유 대표는 창업 초기 지역 소비시장의 한계와 경영상 어려움을 겪었으나, 가평군의 지원사업을 통해 사업 기반을 다졌다. 

이후 가평 특산물인 잣을 활용한 ‘잣 닭강정’을 개발해 차별화에 성공했으며, 지난 5월 가평 지역 업체로는 최초로 인천국제공항 면세점에 입점했다. 

유 대표는 “가평군의 지원과 주민들의 관심 덕분에 안정적으로 성장할 수 있었다”며 “인천공항 면세점 입점을 계기로 가평의 맛과 매력을 국내외에 널리 알리겠다”고 밝혔다.

농업회사법인 열매달평㈜의 권오윤 대표(37) 또한 청년창업의 모범 사례로 평가받는다. 엔지니어링 대기업에서 근무했던 권 대표는 가평 정착 후 지역 농산물의 부가가치를 높이는 주류 브랜드 개발에 뛰어들었다. 

주류 제조면허 취득과 생산시설 구축 등 높은 진입장벽이 존재했으나, 가평군의 청년창업 교육과 지원사업을 활용해 사업 모델을 구체화하고 제조 기반을 마련했다. 

그 결과 가평산 사과, 포도, 배를 활용한 과실 증류주 브랜드 ‘달과031’을 출시했으며, 최근 인천국제공항 면세점 입점이 확정됐다. 

권 대표는 “가평 농산물의 가치를 알리고 싶다는 마음으로 창업에 도전했다”며 “면세점 입점을 발판으로 지역 농가와 함께 성장하는 브랜드를 만들어 가겠다”고 전했다.

가평군은 향후 청년 창업가들이 안정적으로 사업을 운영하고 성장할 수 있도록 지원 정책을 지속할 방침이다. 

군 관계자는 “청년 맞춤형 지원을 강화해 더 많은 성공 사례를 만들어 가겠다”고 향후 계획을 밝혔다.